梅西的告别战以阿根廷队3-0战胜贝宁队结束，梅西在这场比赛中贡献了1个进球和2次助攻，完美画上了他21年国家队生涯的句号。阿纳多卢通讯社对此进行了详细回顾，强调梅西如何克服重重困难，从一个不为人知的年轻球员成长为带领阿根廷赢得世界杯的队长。在39岁的这一年，他最后一次身穿阿根廷的蓝白战袍站在历史悠久的纪念碑球场，作为国家队出场次数和进球数的纪录保持者，完成了他的传奇谢幕。

梅西的职业生涯起初充满不确定性和低调。离开家乡罗萨里奥，年仅13岁的他随家迁往西班牙，进入了巴萨著名的青训营。在巴萨，梅西被认为是个天才少年，但在阿根廷，他的名字仍鲜为人知。这一身份的隔阂成为了他国家队生涯的重要特征之一，尽管阿根廷逐渐意识到他是个不可多得的人才。

2003年，在芬兰举行的U17世界杯上，阿根廷队半决赛不敌西班牙，梅西未能参赛，但在巴萨的表现引起了阿根廷足球高层的关注。阿根廷主教练贝尔萨的助手展示了梅西的比赛视频，贝尔萨被他迅捷的速度所震撼，甚至怀疑视频是否经过加速。阿根廷足协开始在西班牙寻找梅西及其家庭，西班牙足协亦希望能说服他代表西班牙出战。

在2004年6月29日，梅西选择了阿根廷。他在布宜诺斯艾利斯的一场友谊赛中首次亮相，为U20队打入两球，正式开启了他与国家队的命运之旅。2005年，梅西在荷兰举办的U20世青赛中崭露头角，凭借6个进球获得金靴，并被评为最佳球员，阿根廷夺得冠军。他从此不再是一个默默无闻的少年。

2005年8月17日，梅西在布达佩斯的成年队首秀中出场，然而他的表现却十分短暂，未满一分钟便因与对手冲突被红牌罚下，成为令人瞩目的尴尬开端。2006年夏季，梅西在德国世界杯中首次参与大赛，他以阿根廷最年轻的世界杯进球者身份对着塞尔维亚和黑山进球，阿根廷队进入八强，但最终在点球大战中不敌德国，标志着他长达二十年的世界杯旅程的开始。

2007年，梅西在美洲杯中首度参与决赛，却遭遇0-3输给巴西的失利，之后的几年里他经历了南非世界杯的失利、2011年美洲杯的出局，尽管个人表现突出，却始终未能为国家队赢得大赛的殊荣。2014年的巴西世界杯中，梅西带领阿根廷队在决赛中与德国交锋，最终以0-1失利，虽然荣获金球奖，他却成为无法带领祖国捧起奖杯的人。

2015年，阿根廷在美洲杯决赛中再次落败，接连的失利让梅西承受着巨大的压力与批评。2016年，再次在美洲杯中经历点球大战失利，梅西在这场比赛后宣布退出国家队，令人震惊的决定在阿根廷引发了广泛的讨论与质疑，这个伴随他数年痛苦的反复命题依然未解。